Un destacado veterinario revela: “El riñón es lo que más mata a los gatos de más de 5 años. Y la fuente de agua de tu gato podría estar empeorándolo”
Todavía se escucha el eco de la voz de la auxiliar de clínica al decírselo a su compañera en un susurro seco, mientras retiraban un pequeño transportín cubierto con una manta oscura hacia la trastienda de una clínica veterinaria.
La dueña —una mujer de pelo blanco que apenas podía mantenerse en pie— estaba acurrucada en una silla de la sala de espera, con los nudillos blancos de tanto apretar un collar viejo y vacío que ya no servía para abrochar nada.
«Lo hice todo bien —repetía con la mirada perdida, con un hilo de voz que se le quebraba en la garganta—. Absolutamente todo».
Lo que ocurrió después de aquello en esa sala de espera cambió para siempre la visión que la ciencia veterinaria y miles de dueños tienen sobre el cuidado felino en el hogar.
El veterano veterinario de la clínica salió del consultorio, vio a aquella mujer rota y se sentó a su lado en la fría silla de plástico. Lo que le explicó dejó en shock a todos los presentes:
«Escúchame bien. Esto no es culpa tuya. Hay un enemigo silencioso dentro de vuestras casas del que casi nadie os habla. El riñón es lo que más mata a los gatos de más de cinco años. A partir de los 10, cuatro de cada diez ya lo tienen enfermo. A partir de los 15, ocho de cada diez. Y no avisa: cuando lo notas, el riñón ya ha perdido dos tercios de su función, y eso no se recupera. Un riñón así necesita agua. Justo lo que muchos gatos no beben, porque no se fían de la que les ponemos».
El problema que esconden casi todas las fuentes para gatos
Los datos de las clínicas veterinarias son escalofriantes:
- En Inglaterra se revisaron más de 4.000 muertes de gatos en 90 clínicas veterinarias. En los gatos de más de 5 años, la primera causa de muerte fue el riñón.
- Entre los 15 y los 20 años, 8 de cada 10 gatos tienen el riñón enfermo.
- Cuando un gato llega a la fase final de la enfermedad, la mitad no vive más de tres meses y medio.
Y aquí viene lo que nadie te cuenta: los cuencos de las mascotas son el 4.º sitio con más gérmenes de toda la casa, solo por detrás de la esponja de fregar, el fregadero y el vaso de los cepillos de dientes.
El plástico es un material poroso a nivel microscópico. Da igual que el fabricante indique que es "libre de BPA", "antimicrobiano" o que cueste 100 euros. Con cada día de uso, la superficie de plástico se contamina un poco más, y ya no hay forma de dejarla como nueva.
La lengua áspera del gato y los propios cepillos de limpieza generan microarañazos imperceptibles para el ojo humano. En pocos días se forma una capa viscosa de bacterias en el agua quieta (la biopelícula o biofilm), y en el plástico rayado se agarra más y vuelve antes cada vez que la friegas. Una fuente de plástico aparentemente "limpia" puede estar cubierta de ella.
"Pensaba que mi gata era caprichosa, pero estaba intentando sobrevivir"
Marisa, una de las dueñas que vivió esta pesadilla en primera persona con su gata Becky, de 11 años, relata cómo vivió esta revelación:
«Becky se acercaba a la fuente de plástico que le compré, la olfateaba con desagrado y se daba la vuelta. Su BUN estaba en 36 y la creatinina en 2,1. El veterinario me decía que tenía que beber más agua o sus riñones se apagarían. Probé de todo: fuentes de cerámica, de plástico con flores... Dinero tirado. Lloraba por las noches pensando que mi gata se moría por mi culpa.
No entendía nada hasta que me explicaron lo del biofilm. Los gatos tienen un sentido del olfato 14 veces más potente que el nuestro. Detectan la descomposición microscópica y las bacterias presentes en el agua estancada. Becky no era una malcriada ni una caprichosa: estaba oliendo el peligro y rechazaba un agua que su instinto detectaba como veneno».
La solución de acero inoxidable
Las fuentes convencionales se limitan a mover la misma agua contaminada una y otra vez sobre materiales porosos.
Para cortar este ciclo de deshidratación crónica, la medicina veterinaria señala tres requisitos indispensables:
1. Acero inoxidable 304: a diferencia del plástico o la cerámica, el acero no es poroso. La biopelícula no tiene dónde agarrarse y sale con un trapo.
2. Doble filtro: esponja para los pelos y carbón activo.
3. Flujo de agua continuo e ininterrumpido: mantiene la oxigenación constante para evitar el estancamiento.
Un cambio radical
Cuando Marisa sustituyó la fuente tradicional por una fuente de acero inoxidable con doble filtro, la respuesta de Becky fue inmediata:
«Se acercó, olió el acero, dio un par de vueltas y empezó a beber. Dio sorbos largos y profundos, como hacía años que no le veía dar. Me senté en el suelo de la cocina a llorar de puro alivio.
Hoy Becky bebe de su fuente cada día y vuelve a dormir en mi pecho como cuando era joven».
Dale a tu gato un agua que sí quiera beber
La fuente de acero con filtro para el gato que huele el agua y se va.
Ver disponibilidadRecuerda lo que dijo aquel veterinario: cuando el riñón da la cara, ya ha perdido dos tercios. Y eso no vuelve. No esperes a verlo en una analítica.
Si has notado que tu gato se acerca al bebedero, duda, lo huele y se aleja, o si suele pedir agua del grifo, no lo ignores: está oliendo contaminación invisible.
Para quienes estéis buscando proteger la salud renal de vuestra mascota y queráis evitar los peligros del plástico y el biofilm, podéis consultar la disponibilidad de la fuente de acero inoxidable que utilizó Marisa directamente en su web haciendo clic aquí (dewpointt.com).
Consultar disponibilidadPublicidad de Dewpoint. Este artículo no sustituye a tu veterinario. Si tu gato bebe mucho de repente, adelgaza, vomita o deja de comer, llévalo al veterinario cuanto antes: pueden ser señales de un problema de riñón.
Datos citados: O'Neill DG y otros, «Longevity and mortality of cats attending primary care veterinary practices in England», Journal of Feline Medicine and Surgery, 2015; 17(2): 125-133. Marino CL y otros, «Prevalence and classification of chronic kidney disease in cats randomly selected from four age groups and in cats recruited for degenerative joint disease studies», Journal of Feline Medicine and Surgery, 2014; 16(6): 465-472. Boyd LM y otros, «Survival in cats with naturally occurring chronic kidney disease (2000-2002)», Journal of Veterinary Internal Medicine, 2008. NSF International, estudio de gérmenes en el hogar, 2011.